
Historia de Chile: OrÃgenes de Chile.
Picunche
Habitantes de la Zona Sur

Los picunche fueron agricultores y, por lo tanto, sedentarios. En la zona donde vivieron, el agua era abundante y el clima cálido. De esta actividad, obtenÃan papas, calabaza, maÃz, porotos y ajà de la tierra.
También criaron animales, especialmente llamas y guanacos. De ellos sacaron carne y lana para fabricar sus vestimentas.
Los Picunche se instalaban en grupos de aproximadamente 300 personas, en pequeñas aldeas. HacÃan sus casas de barro y techo de totora. En cada una vivÃan unas 30 personas, entre el padre, las esposas, los hijos, y otros familiares directos.
Su costumbre establecÃa que los hombres mandaban o dirigÃan; la máxima autoridad era el padre y luego venÃa el hijo mayor.
Sólo en caso de emergencia, en especial si ocurrÃa una guerra, habÃa un jefe que lideraba a los demás: el cacique Sin embargo, los Picunche conformaron un pueblo pacÃfico.
Sus costumbres y creencias
CreÃan en la vida después de la muerte. Sus tumbas eran muy sencillas y se distinguÃan claramente porque, sobre ellas, habÃa un montoncito de tierra con piedras.
Los Picunche fabricaron su propia cerámica (vasijas, jarros y fuentes), y también sus herramientas para trabajar la tierra, además de otros instrumentos de uso diario, como pipas y piedras para moler el maÃz.
Uno de los misterios de los Picunche es el de las piedras tacitas - redondeadas por los bordes y con una hundidura al medio-, y otras piedras redondeadas que presentaban una perforación al centro; hasta el dÃa de hoy no se sabe para qué las utilizaban.
Fuente: Icarito Diario La Tercera.

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