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Historia de Chile: Descubrimiento.
La batalla de Tucapel y la muerte de Pedro de Valdivia
FOTO: Lautaro, hijo del cacique Curiñanco.El ataque a los fuertes de la zona provocó el abandono de Tucapel por los españoles. Valdivia se dispuso a restablecerlo y a aplastar de paso el levantamiento que desafiaba su dominio en la región. Pero al llegar a Tucapel fue atacado por un gran número de mapuches, a los que opuso los cuarenta soldados españoles que le acompañaban y unos dos mil indÃgenas auxiliares.
Enfrente hallaba esta vez una fuerza que, además de su número, poseÃa una estrategia de combate y cierta adaptación a las condiciones del enemigo. Los mapuches habÃan celebrado sus juntas de aillarehues, en las que se eligió el toqui que les conducirÃa en la guerra, resultando escogido Caupolicán, Con él estaba Lautaro, joven araucano hijo del cacique Curiñanco que habÃa servido entre españoles y que incluso habÃa sido caballerizo del conquistador Valdivia.
Lautaro conocÃa el modo de actuar de los españoles, el armamento que empleaban y el uso del caballo, factores que le daban una evidente superioridad militar y deberÃan contrarrestarse si se aspiraba a vencerles.
En Tucapel, el 25 de diciembre de 1553, los mapuches comandados por Lautaro derrotaron a Pedro de Valdivia y le dieron muerte. En el curso del dÃa habÃan mantenido el combate con sucesivas oleadas de indÃgenas que manejaban la macana y las lanzas largas, y podÃan relevarse, mientras se obligaba a los españoles y a sus aliados a combatir ininterrumpidamente hasta llevarles a la extenuación. Asà fueron diezmándolos hasta extinguir el grupo, siendo Valdivia el último en ser apresado. El golpe de una maza en su cabeza le arrancó la vida. Su corazón fue repartido entre los principales jefes y comido siguiendo los ritos locales. Poco después llegarÃa de España la carta real por la que se le confirmaba la gobernación hecha por la Real Audiencia de Lima, sin que se accediese a sus peticiones de ampliar la provincia hasta el Estrecho ni sobre nombramientos, sueldos y privilegios.
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