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Historia de Chile: La Colonia.
La Real Audiencia
FOTO: Página del libro de leyes y ordenanza reales de las Indias Océanicas. Los oidores de la restablecida Audiencia formaban una autoridad colegiada que defendÃan las leyes de Indias y las nuevas leyes de 1542 y 1543Las audiencias desempeñaron un papel destacado en la administración colonial. Se organizaban a modo de una autoridad colegiada, con un presidente, cuatro oidores o jueces (serÃan cinco cuando finalizó el siglo XVII) y un fiscal.
Además de velar por la observancia de las Leyes de Indias, las Leyes Nuevas de 1542 y 1543 les otorgaban importantes competencias en los asuntos de gobierno, representando de hecho una autoridad compensatoria de la del gobernador, ya que su fiscalización incluÃa también la acción de éste, además de privarle de parte del poder civil. Cada año, uno de los oidores debÃa hacer un viaje de inspección y de carácter judicial por la provincia.
La Audiencia chilena entraba dentro de la categorÃa de las pretorianas, al coincidir su sede con la residencia del gobernador. En su funcionamiento restó relevancia al cabildo de Santiago y redujo la influencia de la autoridad eclesiástica. Sus autos resolvieron diferencias e impartieron justicia civil y criminal, pero a largo plazo hicieron más: fueron regulando los aspectos más variados de la vida social. A la Audiencia de Santiago le correspondió interpretar el establecimiento de la esclavitud sobre los indÃgenas capturados en la guerra araucana y la casi simultánea supresión del trabajo personal del tributo indÃgena. Y lo hizo del modo más favorable para los intereses de los colonos hispanocriollos: favoreciendo la primera medida y haciendo caso omiso a la segunda, excepto en la regulación de ese trabajo.
En 1563 la región trasandina de Tucumán pasó a la Audiencia de Charcas, creada poco antes, que comprendÃa también el Norte Grande. Fue el primer paso hacia el confinamiento de Chile entre los Andes y el PacÃfico, que se producirÃa, no obstante, mucho después, en 1778, tras la creación del Virreinato del RÃo de la Plata, a lo que habrÃan que añadirse los acuerdos sobre lÃmites territoriales que en el siglo XIX resolvieron la frontera de la Patagonia.
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