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Inicio Historia de Chile / Biografías / Alternancia de Proyectos Políticos: 1958-2006

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Hija de Tomás Allende y Francisca Liona Barros, nació en Lima, Perú, en 1942 donde se encontraba destinado su padre, diplomático de carrera. Cuando contaba tres años de edad el padre abandonó a la familia, y su madre contrajo matrimonio con otro diplomático, por lo que Isabel realizó sus primeros estudios en Chile, Bolivia, Europa y Líbano. Regresó a Santiago cuando tenía quince años y fue su tío, Salvador Allende, quien se hizo cargo de ella, orientando su educación y pagando sus estudios. No obstante, Isabel pasó la mayor parte de su juventud en la casa de sus abuelos paternos, que recreó en su obra mejor conocida, La casa de los espíritus, publicada en 1982 y llevada al cine por el director Bille August.

En 1961 contrajo matrimonio con Miguel Frías, padre de sus dos hijos. Durante la década de 1960, tras su experiencia como periodista en la delegación chilena en la FAO, al regresar a Chile alcanzó notoriedad por sus publicaciones en revistas j sus apariciones en televisión como presentadora de programas culturales. Tras el golpe de Estado de 1973, Isabel y su familia se trasladaron a Venezuela.

A La casa de los espíritus siguieron De amor y de sombra (1984), novela que también fue llevada al cine, y Eva Luna (1988). A finales de la década de 1980, conoció al abogado californiano William Cordón, su segundo marido. En 1988 dejó Caracas para trasladarse a Sausalito, en California, donde reside actualmente.

En 1991, mientras se encontraba en Barcelona presentando su novela El plan infinito, su hija Paula cayó enferma aquejada de porfiria, una extraña enfermedad que la mantuvo en agonía durante un año hasta que falleció a finales de 1992. Durante ese año interminable en el que no se separó de su hija, Isabel Allende escribió numerosas cartas a su madre, que luego fueron la base de su libro Paula, publicado en 1994, una reflexión sobre la experiencia del dolor y la muerte. Entre los últimos trabajos de la escritora destaca Hija de la fortuna, publicada en 1999.