
Historia de Chile: Época de la Expansión.
Se amplió el territorio de nuestro paÃs.

El perÃodo que va entre los años 1861 y 1891 es conocido como “República Liberal”. Durante él, el autoritarismo presidencial y el ideario conservador que caracterizaron las tres décadas anteriores comenzaron a perder terreno con la paulatina preponderancia del liberalismo.
También se llama a este perÃodo “Época de la Expansión”, porque se amplió el territorio de nuestro paÃs:
>> el triunfo en la Guerra del PacÃfico (1879-1883), que enfrentó a Chile con Perú y Bolivia, permitió obtener las actuales I y II Región;
>> se pacificó la AraucanÃa (IX Región), proceso que culminó en 1882, y se afianzó la colonización de Osorno, Llanquihue y Valdivia (X Región);
>> se anexó la Isla de Pascua (1888).
Además de la Guerra del PacÃfico, en materia internacional hubo otros conflictos: uno fronterizo con Argentina por el extremo austral del paÃs; y uno de Ãndole eclesiástica, por el que se rompieron las relaciones diplomáticas con el Vaticano.
Durante esta época se produjo una serie de transformaciones sociales; la aristocracia terrateniente (propietaria de las tierras y abocada a la agricultura) empezó a compartir su protagonismo polÃtico con una nueva clase social: la burguesÃa. Esta acumuló grandes fortunas gracias a las actividades mineras, industriales, comerciales y bancarias.
En el campo polÃtico, la influencia de los liberales –que se denominan asà porque adoptaron las ideas del pensamiento liberal europeo (ver glosario)– permitió la modificación de la Constitución de 1833, para limitar la influencia de la Iglesia Católica sobre el Estado y la sociedad en general.
Además, se efectuaron reformas que disminuyeron el poder presidencial y aumentaron el del Congreso.
Esto último fue decisivo, ya que este perÃodo concluyó con la revolución de 1891, en la que se enfrentaron las fuerzas que defendÃan el centralismo del presidente o poder Ejecutivo, y las que se le oponÃan, apoyando al Congreso o poder legislativo.
Fuente: Icarito Diario La Tercera.

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