
Historia de Chile: OrÃgenes de Chile.
Los pueblos sedentarios

En el Norte habitaban los Atacameños y los Diaguitas.
Los Atacameños fueron un pueblo muy desarrollado, hablaban un idioma llamado kunza y vivÃan en casas rectangulares hechas de piedra y techos de barro. Se alimentaban de los productos que cultivaban (maÃz, papas, porotos, zapallo, ajÃ, camote, etcétera) y criaban animales domésticos como vicuñas y alpacas. Los Atacameños recibieron mucha influencia del Imperio Inca, un pueblo muy desarrollado y poderoso que vivÃa en el Perú, por lo que muchas de sus costumbres se parecen a las de los Incas. Estos influyeron especialmente en su organización social: los Atacameños se organizaron en los llamados ayllús, una especie de enorme familia, forma que imitaron de sus vecinos poderosos del norte. Los Diaguitas se organizaban también de una forma similar. VivÃan en unas chozas hechas de palos, barro y paja, cultivaron la tierra y obtenÃan de ella papas, maÃz y porotos, entre otros productos. Comerciaban con los Changos para obtener los productos de la costa que ellos no tenÃan por vivir lejos del mar. Tal vez, su caracterÃstica más destacada fue la hermosa cerámica que elaboraron, pintada con dibujos geométricos en colores rojo, negro y blanco.
Más al sur, desde la Zona Central de Chile, se extendieron los Picunche, los Mapuche y los Huilliche. Todos estos pueblos, a pesar de ser diferentes entre ellos, compartieron ciertas costumbres y caracterÃsticas. Por ejemplo, estas tres culturas hablaban el mismo idioma, llamado mapudungún, creÃan en espÃritus superiores y en la vida después de la muerte. Su alimentación se basaba en la papa, el maÃz, porotos y carne de llamas, guanacos y huemules. Picunche, los Mapuche y los Huilliche eran pueblos muy guerreros e independientes, no tenÃan jefes en forma permanente y solo se unÃan entre ellos cuando existÃa un enemigo.
Los Mapuche son los que probablemente tú más conoces. Ellos aún existen hasta el dÃa de hoy y mantienen muchas de sus antiguas costumbres, aunque otras ya casi no se conocen.
Sabemos que antes los Mapuches adoraban a un dios llamado Pillán, que hacÃan guillatunes, ruegos a los dioses para que les concedieran algo que necesitaban. VivÃan en chozas de barro y paja llamadas rucas, en ellas el lugar más importante y central era el fogón, donde cocinaban los alimentos y encontraban calor en los dÃas de invierno.
Los Mapuche tejÃan hermosas mantas de lana teñidas con colorantes vegetales, y las mujeres, para las ocasiones especiales, se adornaban con joyas de plata muy hermosas.
No tenÃan un jefe permanente, cada familia o lov vivÃa en forma independiente y no era raro vera sus integrantes pelear entre ellos. Sin embargo, si se presentaba un enemigo común a todos, entonces se unÃan en poderosas alianzas para derrotarlo. En esos casos, se elegÃa un jefe guerrero, el Toqui, que comandaba los ataques. Eso fue lo que ocurrió frente a la llegada de los españoles: los pueblos se unieron y se enfrentaron durante cientos de años al dominio extranjero, luchando por su libertad.
Fuente: Icarito Diario La Tercera.

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